Эвакуатор - Страница 68

— Жарко у вас тут, — сказал дядя Боря.

— У нас вообще всегда тепло, — невпопад отвечал Игорь.

Земля была усыпана осколками, обломками, прутьями, похожими на использованные стержни от электросварки; в воздухе висела густая пыль, и земля ощутимо вздрагивала.

— Неудачно сели, да? — понимающе спросил Сереженька. — Сломали чего-то?

— Нормально все, — тихо ответил Игорь.

— А чего… разрушений вокруг столько?

— Пока неизвестно, — ответила Катька. — Ты, Сереж, подожди. Ему надо все узнать, он потом обязательно расскажет.

Игорь бросил на нее быстрый благодарный взгляд.

— Ну и где восьмой путь? — бодро спросила Катька.

— Налево, — сказал Игорь. — Только идите осторожно, видимость плохая.

— Оно и видно, — кивнул дядя Боря. — Там чего, таможня, на восьмом-то?

— Раньше пересадка была, — чуть слышно ответил Игорь. — На альфу Центавра.

Не успели они сделать пяти шагов, как со всех сторон к ним устремились странные коричневые шары — Катька сначала приняла их за местную растительность, вроде перекати-поля, но всмотрелась и узнала зверьков. Крупные, маленькие и самые мелкие, дылыны, тыгыны и еще какие-то, названия которых она не знала, — они ползли к ним, жалобно переваливаясь на коротких ножках, испуганно вытаращив круглые глазки, виляя толстыми хвостами. Зверьков было очень много, они копошились вокруг, насколько хватало глаз; некоторые жалобно пищали. В красноватом тумане виднелись раскиданные повсюду кофры и опрокинутые чемоданы, очень похожие на земные.

Катька нагнулась и взяла на руки одного зверька. Он блаженно зажмурился, прижал короткие ушки-рожки и облизал ей руки.

— Брось, Кать, — тихо сказал Игорь. — Зачем это теперь? Это же деньги.

— Это не деньги, — ласково ответила Катька. — Это не деньги, Игорек. Это ценности.

Она нагибалась, брала новых и новых зверьков — они лизали ей туфли, карабкались вверх по ногам и умильно смотрели снизу вверх.

— Ишь, животные, — радостно сказал дядя Боря. — Это какие, Игорь?

— Так, — сказал Игорь, — грызуны.

— Голодные, что ль?

— Ничего, они могут долго не есть.

До Сереженьки, кажется, начало наконец доходить.

— Тут чего? — спросил он Катьку вполголоса. — Тут тоже, что ли?

— Похоже на то, — сказала Катька.

— Ну да, — согласился он. — Штык впереди — назад осади, но, Бога ради, что ж это сзади?!

Такими частушками и прибаутками он был набит под завязку, и прежде Катьку разозлила бы эта невинная хохма, но теперь она испытывала к мужу странную нежность, приступ солидарности. Ничего, он правильно реагировал. С чего она взяла, что Сереженька обязательно будет ныть? Сереженька был невыносим, когда вокруг все было нормально, но когда у всех все было плохо, он был стопроцентно в своей тарелке.

— Все в порядке, бабушка, — сказала Катька. — Ты как сама-то?

Бабушка молча кивнула, и по лицу ее Катька догадалась, что она тоже все поняла. Почему-то никого особенно не удивил именно такой оборот событий — все словно были к нему готовы заранее; только дядя Боря до сих пор ничего не понимал, да ему, кажется, было в самом деле без разницы — он был одинаково готов функционировать в любых обстоятельствах. Игорь о чем-то почти без слов, жестами и невразумительным мычанием договаривался с Лынгуном; тот успокоился и вполне разумно кивал.

Далеко впереди, метрах в двухстах, сквозь дымку вырисовывался мощный колонноподобный силуэт: огромная лейка, уходящая в невидимую высоту, стояла в конце платформы, и к ней, толкаясь, теряя вещи, распихивая нерасторопных, бежала слитная, монолитная толпа. Катька не могла разглядеть отдельных существ — кажется, они были в самом деле похожи на землян, но попадались среди них и совсем необычные, похожие то на сгустки дыма, то на стоящую вертикально змею, то на чернильную кляксу; все это шло, бежало, катилось, толкалось, прилипало к земле, отдиралось, снова волоклось в общем потоке, и от жалкого шествия шли физически осязаемые волны ужаса. Земля вибрировала от топота, и неслышный, ультразвуковой вой плыл над руинами вокзала — Игорь и Лынгун болезненно морщились, им-то он был внятен.

Неожиданно все тот же мягкий металлический голос донесся из динамика на покореженном столбе — столб погнулся, но динамик уцелел, только в голосе звучали теперь новые, повелительные обертона.

— Надо спешить, — перевел Игорь. — Эта ракета — последняя, больше рейсов не будет.

— А куда они летят? — спросила Катька. — На Землю?

— Нет, в эвакуацию.

— Куда?! Ты же говорил, что вокруг на двести парсеков нет жилых планет, кроме нас и вас…

— Есть резервная планета, — сказал Игорь. — Да их до черта вообще. Ты что, правда подумала, что их две? Вот центропупизм… Полно их.

— Вы что, просто всех нас взять не можете?

— Не можем, — сказал Игорь, опустив глаза.

— А вас всех, значит, отправить отсюда можете?

— А нас всех можем, — сказал он с вызовом.

— А мы, значит, низший сорт?

Он молчал, но тут к Катьке подскочил Лынгун. Выражение лица у него было неожиданно осмысленное, какого никогда не бывало на Земле, — жалкое, умоляющее, но разумное. Он тоненько выл и указывал на ракету, подпрыгивал, бежал на месте — по всему было видно, что умолял поторопиться.

— Он говорит, что мы не успеем, — перевел Игорь. — Говорит, потом все объяснит. Она правда сейчас стартует, Кать. Эта большая, не то что наша. Сейчас сказали, что она точно последняя. Не успеем ни черта, все тут сдохнем.

— Ну ладно, — сказала вдруг бабушка. — Сяду я, что ли, отдохну.